El viejo hotel Boulevard Atlántico de la pequeña ciudad costera de Mar del Sur es el dueño de una de las historias más apasionantes entre todas aquellas protagonizadas por hoteles abandonados...
Un pujante y sofisticado balneario que nunca llegó a existir, un debut como depósito de cadáveres antes que como hotel de pasajeros, crisis ecónómicas, quiebras y remates...
Pasen, por favor.
Las puertas de Boulevard Atlántico están abiertas de par en par...
Esta es su historia.
Hacia finales del siglo XIX, cuando Mar del Plata, fundada apenas un par de décadas antes, ya se vislumbraba como un sofisticado reducto de las clases más acomodadadas del país, un grupo de empresarios argentinos tuvo la idea de construir un nuevo balneario en la costa atlántica.
Con este fin contrataron a un grupo de ingenieros alemanes para que estudiaran la zona costera y eligieran "las mejores playas del país".
El lugar elegido fue el actual Mar del Sur, en el partido de General Alvarado, unos pocos kilómetros más al sur de la ciudad de Mar del Plata.
La primera obra del pueblo fue el fastuoso e imponente hotel Boulevard Atlántico que se erigió entre médanos y pastizales como una especie de anticipo del lujo y la sofisticación que caracterizarían, el menos en los planes, al nuevo balneario.
Pero las cosas se complicaron: la feroz crisis ecónomica de 1890 provocó la quiebra del grupo inversor y las obras quedaron paralizadas.
El proyecto quedó en el olvido y el hotel, sin pasajeros ni personal.
Curiosamente, los únicos cuerpos humanos que ingresaron al edificio, no eran precisamente de turistas veraniegos.
La cosa, según se cuenta, fue así: en 1891, por razones no del todo claras, un grupo de inmigrantes judíos fue trasladado transitoriamente a Mar del Sud.
El obrador del hotel había sido más o menos acomodado para el alojamiento del desconcertado grupo, que se instaló como pudo en la precaria construcción. Pero la suerte insistía en ser esquiva.
Un furibundo tornado azotó esa misma noche la zona, devastando las frágiles instalaciones y causando la muerte de algunos de los recién llegados. La tormenta duró una semana, y hasta tanto tomó conocimiento la autoridad competente, los cadáveres fueron depositados en el sótano que aún existe bajo el comedor del hotel. Las víctimas fueron luego enterradas en las barrancas del arroyo La Tigra, distante unos 200 metros.
El hotel fue posteriormente rematado, y sus adquirentes decidieron habilitarlo como tal en 1904. Finalmente, en esos años ingresaron los primeros turistas que se componía, principalmente, de empleados jerárquicos del ferrocarril y de familias que poseían campos en la zona. El acceso era difícil -hoy casi podríamos verlo como turismo aventura-, el clima salvaje, y afuera del hotel (y adentro también, suponemos), las posibilidades de diversión eran modestas: algunos juegos de salón, cancha de bochas, cabalgatas, cacerías de perdices, caminatas por los médanos y, desde luego, aire, sol y mar.
Para los intrépidos bañistas, el establecimiento había dispuesto la construcción de casillas de madera en la playa, para calzarse los trajes de baño de lana y volver a vestirse como corresponde para pasar al comedor del hotel.
¿El menú? Fiambre, sopa, plato principal, segundo plato, postre y café.
Por la noche, la vestimenta era más formal aún.
A pesar de las pretensiones iniciales, el ambiente no podía compararse con el incesante y competitivo desfile de modas marplatense, pero al menos mantenía un buen tono que nadie osaba alterar.
Una panorámica actual de la recepción del hotel
Durante muchos años, el hotel Boulevard Atlántico se constituyó en algo así como un secreto del que no podía participar cualquiera.
Mar del Sud, el refinado balneario proyectado por aquellos empresarios, finalmente surgió en los alrededores del hotel.
De a poco fue creciendo, hubo almacenes y bares poblados, al principio, por una clientela mitad paisana y mitad veraniega. Luego llegó la luz eléctrica, la iglesia, se hizo el bulevar legendario, y brotaron hosterías, hoteles, restaurantes y locutorios.
El hotel siguió funcionando.
El frente, hoy
Cuantan quienes han tenido el privilegio de dormir en sus habitaciones, que sus camas eran blancas, de hierro y que los cortes de luz eran demasiado frecuentes.
Hablan también de patios circundados de galerías de baranda enrejada y adornados con señoriales palmeras (que hoy, a bastante más de 100 años, todavía subsisten)
Vistas actuales del patio interno y las palmeras
Muchos nos han hablado de Albertina, la elegante señora que vivió sus últimos años en el hotel, y que solía alegrar las veladas tocando valses en el piano del salón principal. Quienes la conocieron la describen acompañada de una infaltable sombrilla blanca y cuentan que solía instalarse en algún rincón del hotel para adivinar la suerte de quienes se le acercaran.
Albertina, como no podía ser de otra manera, murió dentro de las paredes del hotel.
Hoy el hotel ya no funciona como tal.
En 1993 un incendio afectó parte de su cocina y ese fue el golpe de gracia que marcó el cierre definitivo de sus puertas.
Su actual dueño está empeñado en evitar su desaparición, aunque sabe que es más que probable que nunca más esa enorme mole vuelva a cobijar a pasajero alguno.
Parece condenado a ser, durante lo que le quede de vida, apenas uno más de los hoteles fantasma de los caminos argentinos...
Algunas vistas actuales del frente del hotel
Créditos:
Algunas imágenes, algunos textos y gran parte de la información publicada en esta entrada los encontré en los siguientes sitios:
http://www.ayudatareas.com.ar/noticias/23/archivo-w2490.shtml
http://mardelsud.wordpress.com/2006/03/27/un-hotel-glamoroso-convertido-en-mito/
http://www.geocities.com/capitolhill/lobby/5313/indice.htm#en%20Mar%20del%20Sud
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